
Preden se osredotočimo na razliko med stereotipi in predsodki Začnimo z opredelitvijo teh dveh pojmov. Stereotipi so prepričanja, ki jih imamo o značilnostih skupine, medtem ko se predsodki nanašajo na negativno vrednotenje skupine.
Prvi so vezani na kognitivni del, drugi pa na čustveni. Stereotipi izhajajo iz splošnega poznavanja skupine. Predsodki nastanejo, ko vsakemu članu skupine pripisujemo te splošne značilnosti in sklepamo, da olajšamo sprejemanje ali zavračanje.
Stereotipi zmanjšujejo našo porabo duševne energije, saj oblikujejo skupine in jim dodeljujejo podobne značilnosti članstva. Predpostavljajo varčevanje z energijo in za razliko od predsodkov ni nujno, da so negativni, če jih razumemo kot splošno razsežnost, ki se nanaša na širše značilnosti, ne da bi predstavljali popolno ali omejeno resničnost.
Primer stereotipa je prepričanje, da so prebivalci severne Italije bolj zaprti in resni, medtem ko so prebivalci južne Italije bolj odprti in bolj prijazni . So velike skupine, ki jim pripisujemo značilnosti . Težava nastane, ko mislimo, da se stereotip vedno ali v večini primerov pojavlja.

Predsodki pa se nanašajo na negativen odnos ali vedenje. Če so stereotipi normalna in družbena stvar, imajo predsodki praviloma implicitno negativno konotacijo . Če se vrnemo k prejšnjemu primeru, bi lahko bil negativen predsodek o južnih Italijanih ta, da stvari ne jemljejo resno.
Končno, med stereotipom, ki se nanaša na kognitivni del, in ustreznim predsodkom, ki se nanaša na čustveni del, obstaja diskriminacija. The diskriminacija govori o vedenju in dejanjih v praksi, ki izražajo tako stereotip kot predsodek, torej kaj počne vsak od nas .
Kakšno vlogo igrajo stereotipi?
Socialna psihologija preučuje stereotipe, ko se pojavijo, in kako se razlikujejo od predsodkov in diskriminacije. Funkcije, ki jih najdemo v tej kognitivni dejavnosti, so:
Ali je mogoče omejiti stereotipe in predsodke?
Če stereotipe razumemo v smislu kognitivna ekonomija to pomeni, da služijo za olajšanje dela združevanja in razumevanja družbene realnosti, nam lahko koristijo .
Toda kaj se zgodi, ko nas omejujejo? Preprečujejo nam, da bi odkrili, da se te kategorije ne manifestirajo vedno in če se ustavimo in natančneje opazujemo skupine, lahko opazimo različne nianse.
Omejevanje stereotipov in predsodkov je mogoče, če opazujemo namesto ocenjevanja.

V nobenem primeru stereotipi niso narejeni zato, da bi nas omejevali, ampak smo mi tisti, ki moramo njihovo uporabo omejiti in z njimi ravnati preudarno. Pomagajo nam organizirati resničnost vendar nikakor ne predstavljajo nezmotljivega modela . Kot smo videli, so osnova predsodkov, zato z njihovo omejitvijo ne bodo postali odločilni za nas.
Spreminjanje stereotipa ali predsodkov je možno le, če se mu približamo skupina in poskušamo opazovati brez filtrov in brez želje po potrditvi predhodno oblikovanih mnenj . Bistvo je namreč ravno v tem, da te ideje razblinimo in se posvetimo mislim in situacijam, ki od njih popolnoma odstopajo.