Umetnost urarstva, kot mnoge druge, ni bila rojena v zahodni Evropi. Islamska civilizacija in predvsem kitajska civilizacija sta prvi razkrili svoje skrivnosti. Tako imenovane orientalske ure s peščeno uro astronomskega navdiha pa niso predstavljale družbene spremembe, ki so jo prinesli njihovi mehanski bratranci na Zahodu. Izum ure je najprej odkritje časa. Čas trgovca, kot ga je predvideval francoski zgodovinar Jacques Le Goff, ni čas kmeta.
Očitno je navada merjenja dni tako starodavna kot opazovanje zvezd. Ta storitev, ki jo ponujata Sonce in Luna, pa je zanju oblika suženjstva.
Tako kot bi mestna električna svetloba premagala tiranijo noči ura bi naredila zaposlene moške neodvisne od ritma sonca . Skupaj z novimi ugodnostmi so prišle tudi nove vrednosti.
Časi na podeželju časi v mestu
Srednji vek je bil, tako kot prejšnji in poznejši čas, predvsem kmetijska doba. Večina Evropejcev je živela od obdelovanja zemlje ali pase živine; njihova življenja so zaznamovali naravni časi na dnevni in sezonski ravni. Ostale sakralne oziroma profane dejavnosti je bilo treba prilagoditi ritme, ki jih vsiljuje delo . Čeprav ure niso bile običajne ali znane resnica je, da niti niso bili potrebni.
Nekaj pa se je zgodilo v 13., 14. in 15. stoletju, ko sta srednja in zahodna Evropa postala poseljena z mehanskimi urami vseh vrst. Od javnih ur v Padovi ali Bologni do tistih v katedralah v Chartresu ali Wellsu; nazadnje so med temi moškimi zaznali novo rabo časa. Ključna elementa sta bila novo samostansko in mestno življenje.
Ura za Boga
Nova samostanska pravila, veliko bolj toga kot prej, so menihom vsilila središče življenja okoli molitev . Za razliko od kmetov je moral menih prilagoditi svoje delo svojim molitvam ob določenih urah.
Določene so večernice, hvalnice ali vmesne ure v meniškem življenju je postalo natančno poznavanje časa nepogrešljivo njene enote. Ure so tako preplavile skupne prostore in opozarjale na molitve; prav to je bila zibelka nastajajoče naprave.
Za srednjeveške teologe je bil čas pomemben in nepopravljiv. Zapraviti ga je pomenilo zapraviti Božji dar; ga posvetil meditaciji je bil a znamenje vrline .
Denarska ura
Čeprav so ure nastale za meriti čas Boga niso odlašali s služenjem drugim božanstvom. Tudi ritmi dela v mestu za trgovce in obrtnike se niso nujno prilagajali nenehnemu plesu Sonca in Lune.
Potrebe poslovanja so zahtevale gojenje novih vrednot, kot sta točnost ali učinkovitost . V kratkem času so trgi z zvonjenjem oznanjali čas. Mesto je vrvelo od denarja, ki je prehajal iz ene roke v drugo, zaposleni meščani si niso mogli privoščiti, da bi zamudili na sestanek ali koga zaman čakali.
Mesta so postala odmev zvonov, ki so oznanjali vsakršen periodični dogodek. Novi časi so imeli kovinski zvok .
Vodilna tehnološka ura
Razvoj, ki so ga ti danes nepogrešljivi pripomočki doživeli v samo nekaj stoletjih, je bil simptomatičen za svoj čas. Okrasni in ne preveč uporabni slog orientalskih mehanizmov je že zdavnaj izginil. Pretok vode, ki je bil uporabljen na začetku, ni bil dovolj natančen in stalen za potek časa.
Različni sistemi vrvic, osi in uteži so se razvili v prave mojstrovine, kot je stara mestna hiša v Pragi (1410) .
Že v 15. stoletju se je razvil model, ki bo zastarel šele s prihodom sedanje mobilne tehnologije: žepne ali zapestne ure. Vzmeti in lasne vzmeti so nadomestile protiuteži in urarji so postali manj kovači in bolj umetniki.
To je določilo dokončno individualizacijo temeljnega življenjskega ritma svobodnih poklicev. To isto stoletje in plod teh majhnih ur se bodo pojavili vozni redi. Po 600 letih se ni vse spremenilo.
Morda je v naših dneh, otroci tistih, v katerih je luč ugledal kapitalizem, ki je zdaj vseprisoten, morda zaskrbljujoče, vendar bil je čas, ko ljudje niso bili sužnji svojih zapestja . Času ni mogoče dominirati in poskus nadzora vsiljenega ritma zvezd je nepopravljivo povzročil našo lastno dominacijo.
