Mit o Artemidi je eden najstarejših v grški mitologiji. Govorimo o enem najpogosteje čaščenih božanstev v starem veku in ki predstavlja ženski model, ki je vse prej kot ubogljiva in res precej aktivna. To božanstvo so v resnici častile predvsem ženske. In res so bili moški, ki so se želeli udeležiti praznovanj v njegovo čast, kaznovani.
Mit o Artemidi predstavlja dva vidika boginje: žensko, ki ne prenese nobenih stikov z moškimi in se jih celo izogiba, ter boginjo lova, ki nosi dolgo obleko, da prečka gozd in ki je vedno obkrožen z živalmi . Nenavadno je, da je hkrati prijateljica živali in promotorka lova.
Obstaja veliko mitov, v katerih se pojavlja ta boginja in skoraj vedno posreduje, da bi spomnila tiste, ki ne spoštujejo njenih lastnosti. Edina moška figura, ki igra neko vlogo v mitu o Artemidi, je Orion . Če včasih mit pravi, da je bila zaljubljena vanj, drugič nanj gledajo le kot na lovskega in pustolovskega sopotnika.
božanskost? Želim si, da bi obstajali. Tega niti ne potrjujem niti zanikam, ker niti ne vem niti nimam sredstev vedeti. Vem pa – ker me to življenje vsak dan uči – da če obstajajo, jim je vseeno za nas.
-Epikur s Samosa-
Izvor mita o Artemidi
Kot pri drugih mitoloških likih, tudi v tem primeru obstajajo različne različice mita. Kakorkoli že v vsakem od teh je rečeno, da je bila Artemida hči Zeusa in Leto. Slednja je bila hči dveh Titanov in Zeus se je zaljubil vanjo. A najprej je poskušal zlorabiti svojo sestro, ki se je, da bi ušla bogu, spremenila v vrabca.
Bila je Zeusova žena in izvedela je za afero med možem in Leto ter tudi, da je slednja noseča. Zato se je odločil, da jo bo neusmiljeno preganjal s sežiganjem zemlje okoli nje.
S tem je dosegel, da je Leto rodila na puščavskem otoku. Svoji hčerki Iliziji, boginji porodnic, je tudi prepovedala, da bi ji pomagala med porodom .
Prav zaradi tega je Leto trpel neznosne bolečine, porod pa je trajal devet dni. Deveti dan so se bogovi usmilili njegovega trpljenja in dovolili so ji roditi Artemido in da je sama kot novorojenka pomagala svoji materi, ko je rodila svojega brata dvojčka Apolona.
Artemisine sanje
Mit pravi, da je Artemis, star komaj 3 leta, vprašal a njegov oče Zeus da ji izpolni devet želja. Bili so naslednji: ostati za vedno devica, biti poznan pod več imeni, biti Dajalec luči, imeti lok in puščico ter tuniko do kolen.
Še vedno pa je imela na razpolago šestdeset Oceanovih hčera, ki so bile vse stare 9 let in so tvorile njen osebni zbor, pa tudi 20 nimf, ki bodo delovale kot njene služabnice in skrbele zanjo. Nazadnje je prosila, da bi bila gospa gora in da bi lahko pomagala ženskam, ki jih prizadenejo porodne bolečine.
Vse želje so bile izpolnjene in Artemis v otroštvu se je učil umetnosti lova in se pripravljal na življenje v gozdu. Postala je zelo ljubosumna na svoje premoženje in neizprosna do vsakogar, ki je vstopil na njeno ozemlje in ga poskušal vprašati njegove vrline .
Ena najbolj znanih zgodb je tista o Akteonu, meščanu Teb, ki jo je po naključju videl golo v reki, ko je lovila. Čeprav so nimfe hitele, da bi jo pokrile, niso prispele pravočasno. Artemida, ki je bila še posebej besna zaradi tega vdora v njeno intimno sfero, je spremenila Actaeona v jelena in spodbudila svoje pse, da ga požrejo.
Boginja brez ljubezni
Rečeno je, da Orione postal njegov lovski tovariš in da je dolgo časa spremljal Artemido na njenih lovskih potovanjih. Apolon je v strahu, da bi Orion ukradel nedolžnost njegove sestre, skoval načrt, kako se ga znebiti. Nato je povedal Gaei, boginji zemlje, da je Orion ponosen lovec in poln nečimrnosti. Boginja je zato poslala škorpijona, da ga ubije.
V poskusu pobega pred škorpijonom je Orion začel plavati proti otoku. Apolon je povedal Artemidi, da je ubežnik tujec, ki ga je poskušal izkoristiti ena od njegovih nimf . Nato jo je pozval, naj izstreli eno od njegovih puščic ... in to je storila. Ko je spoznal, da je ubil Oriona, je prosil očeta, naj ga spremeni v ozvezdje.
Bilo je veliko ljudi in bogov, ki bi radi imeli Artemido za spremljevalko vendar te časti nikoli ni podelila nikomur. Pred mnogimi se je moral braniti s svojimi puščicami ali s pomočjo živali. Duhovnika, ki jo je hotel zlorabiti, so spremenili v žensko.
