Mit o Asklepiju ali Eskulapu za Rimljane nam ne pove le zgodbe o bogu medicine ampak tudi celotne družine, posvečene zdravilskim umetnostim. Čeprav so imeli skoraj vsi bogovi nekaj zdravilne moči, je Asklepij to znanje obvladal do te mere, da je lahko obudil mrtve.
Verjame se, da mit o Asklepiju temelji na legendi o Egipčanu po imenu Imhotep. Živel je približno 2000 let preden se je oblikoval mit o grškem bogu. Ihotep je bil učenjak, ki danes velja za očeta moderne medicine in prvi, ki je opravljal ta poklic kot tak.
Imhotep je tudi avtor obsežne knjige farmakoloških receptov in kolikor vemo, je bil prvi človek, ki je opisal klinične primere z racionalne in nemagične perspektive.
Uporabil je opiati kot anestetik in mu dolgujemo prve znane anatomske opise. Verjame se, da je mit o Asklepiju navdihnil ta resnični lik.
Medicina je umetnost boja proti smrti, da bi ljudem zagotovili boljše pogoje in odložili njihovo smrt.
-Noel Clarasó-
Izvor mita o Asklepiju
Kot je bilo običajno pri starih Grkih, obstajajo različne različice mita o Asklepiju. Najbolj znano kaže, da je bil ta lik sin bog Apolon boga sonca in umetnosti ter smrtnika po imenu Coronis.
Coronis je opisana kot ženska velike lepote. Bila je tako lepa, da je ukradla srce boga Apolona, ki mu je padel pred noge takoj, ko jo je zagledal. Mit pravi, da so se združili ob jezeru in da je moral bog v ta namen prevzeti podobo laboda. Iz te zveze je Coronis zanosila.
Kasneje Apolon se je moral vrniti v Delfe, vendar je naročil belemu krokarju, naj skrbi za žensko, medtem ko ga ni . Izkoristila je odsotnost boga Coronisa in postala ljubica bojevnika Ischisa. Vrana je to opazila in hitro odletela posvarit svojega gospodarja.
Na poti je srečal vrano, ki ga je opozorila, da ni dobro prinašati slabih novic, a vrana je ni upoštevala. Apollo je bil zgrožen. V jezi je preklel ptico in jo obsodil na večno črno perje. Od takrat se vrana šteje za ptica slabega znamenja .
Asklepij, sijajen fant
Mit o Asklepiju pripoveduje, da je Apolon šel na mesto, kjer je bila Coronis, in vanjo besno izstrelil eno od svojih puščic ter ji prebodel prsi. Videti jo umira
Takoj ko je Coronisovo telo požrl ogenj, se je Apolon odločil, da vzame sina iz njene maternice. Apolon se je odločil, da bo vzgojo Asklepija zaupal Chironu, zdravilcu kentavra.
Fant je odraščal pod vodstvom učitelja, ki je do potankosti poznal zdravilne umetnosti. Že zgodaj se je zato seznanil z zdravilnimi rastlinami in tehnikami zdravljenja. mrtvih .
To je vzbudilo Zeusovo jezo, ki je mislil, da je nevarno spremeniti stanje smrtnikov. Nato z uporabo Cyclopsa vrgel je strelo in ubil Asklepija .
Spoštovani bog
Apolon, razjarjen zaradi umora svojega sina, je ubil Kiklopa, ki je sledil Zevsovim ukazom. Nato je s svojimi močmi prepričal Asklepija, da je dosegel Olimp in postal bog. Od takrat so ga mnogi smrtniki začeli častiti in prositi za njegove usluge v primeru bolezni.
Asklepijeva smrt je omogočila, da so se v družini, ki jo je pustil na Zemlji, razvile velike vrline . Njegova žena Epione je pridobila moč pomirjanja bolečine. Njegova hči Hygeia je postala simbol preprečevanja pozdrav .
Panacea, še ena od njegovih hčera je postala sinonim za zdravilo. Telesfor je postal bog okrevanja, Machaon in Podalirius pa zaščitnika zdravnikov in kirurgov.
Hipokrat bil je Asklepijev potomec. Palica tega boga, kača, ki s svojim telesom obdaja palico, je postala univerzalni simbol medicine.
