Mit o Medeji predstavlja arhetip čarovnice, avtonomne ženske, v kateri prevladujejo močne strasti in močna sposobnost odločanja. Za čas, v katerem je ta lik nastal, je predstavljala popolno nasprotje tipičnega modela ženske. Morda je prav zato vzbudila veliko zanimanje in imela velik vpliv na tragične avtorje.
Po mitu o Medeji je bila ta čarovnica vnukinja Heliosa, boga sonca, in hči Aeeta, kralja Kolhide, kjer je bilo shranjeno bajeslovno zlato runo. To je bil krilati oven, katerega volna je bila narejena iz zlatih niti. Medejina mati je bila nimfa Idia, Oceanova hči, katere ime pomeni videti.
Mit pravi, da se je ta čarovnica naučila umetnosti magije od njegove tete Circe. Slednja je imela velike moči in je poznala čarobne napoje, ki so ji omogočali spreminjanje sovražnikov v živali in zdravljenje bolezni zahvaljujoč njenemu poznavanju zelišč in medicine.
Dobro vem, kakšen velik zločin si bom privoščil, toda tisto, kar vodi moje odločitve, je glavna strast, odgovorna za človeško zlo.
– Medeja Evripid Salaminski -
Mit o Medeji, zaljubljeni ženi
Trenutek, v katerem mit o Medeji oživi, je, ko Jazon in Argonavti pridejo v Kolhido, kralj čarovničinega očeta, iskat zlato runo. Boginji Hera in Atena sta zaščitili te popotnike in zato prosili boginjo Afrodito, da jim pomaga pri podvigu. Natančneje, prosili so jo, naj vzljubi Medejo, hčer Jazonovega kralja, in mu tako pomaga pri njegovem cilju.
Afrodita je morala prepričati njegov sin Eros da doseže ta podvig. Sprva je okleval, a takoj ko mu je mati obljubila darilo, je privolil, da bo svoje puščice izstrelil naravnost v čarovničino srce. Ta se je očitno noro zaljubila v Jasona in si ni prizanašala, da bi mu pomagala pri njegovem podvigu.
Kolhidski kralj je obljubil Jazonu, da mu bo dal zlato runo, če bo prestal nekaj preizkušenj. Prvi je bil oranje njive z voli, ki so iz čeljusti bruhali plamen. Kmalu zatem in s pomočjo boginj, ki so ga varovale, je Jazon srečal Medejo v Hekatinem svetišču v osrčju gozda. Prav tam jo je junak prosil za pomoč in obljubil ji je, da se bo poročil z njo in da jo bo vzel s seboj v rodno Grčijo.
Medejina pomoč
Mit o Medeji pravi, da je čarovnica dala Jazonu napitek, ki bi ga naredil neranljivega za volovski plamen. Pomagal mu je tudi premagati vojake, rojene iz niča, in globoko zaspati zmaja, ki je varoval zlato runo. Kot junak je uspel premagati vse preizkušnje ki mu je bilo naloženo.
Takrat je par pobegnil na slavno ladjo Argo, na kateri je da bi Medejinemu očetu preprečil, da bi ji sledil, je s seboj na ladji ubil ženinega mlajšega brata Apsirta. Odrl ga je in koščke njegovega trupla vrgel v morje, da bi oče izgubljal čas z iskanjem trupla svojega sina in zato odnehal od lovu.
Pri tem sta prispela v domovino Jasona Iolca, kjer so ju sprejeli z velikim slavjem. Mit o Medeji pripoveduje, da se je par poročil in da se je čarovnica odločila pomladiti Jazonovega očeta v znak zahvale, ker je držal obljube. Hčerke Pelija, brata Jazonovega očeta, ki jih je slednji vrgel s prestola, so prosile čarovnico, naj pomladi tudi njihovega očeta.
Tragičen zaključek
Medeja je prevarala mlade ženske in namesto da bi jim omogočila pomladitev Pelija, je favorizirala njegovo smrt. Zaradi tega je bil par izgnan v Korint, kjer ju je prisrčno sprejel kralj Kreon. Medeja in Jazon sta tam srečno živela več let in imela dva otroka. Vendar se je Jason zaljubil v hčer kralja Glaucea in začel razmišljati, kako bi se znebil svoje žene.
Pretvarjanje, da sprejema odnos med Giasone in Glauce čarovnica je dala princesi obleko. Po mitu o Medeji je obleka zagorela, ko jo je dekle obleklo. Ogenj se je razširil in najprej zajel kralja, nato pa celotno palačo. Kasneje je čarovnica ubila svoje otroke in pobegnila v Atene, kjer jo je sprejel kralj Egej, s katerim se je poročila in imela sina po imenu Medo.
Leta kasneje je skoval zaroto, da Tezej, Egejev sin, ne bi mogel postati kralj, da bi krono dobil njegov sin Medus. Vendar je kralj razumel njen načrt in morala je pobegniti na čarobnem oblaku . Tako se je vrnila v Kolhido, kjer ji je bilo odpuščeno. Mit o Medeji pravi, da je bila čarovnica nesmrtna in še vedno živi na Elizejskih poljanah.
