Vsi ne poznajo zgodbe o Koko, najinteligentnejši gorili na svetu. Ta čudovita žival se je skotila v živalskem vrtu v San Franciscu leta 1971. Psihologinja Francine Penny Patterson se je odločila, da jo posvoji za raziskavo, ki bo potekala na univerzi Stanford v ZDA.
Začetni cilj je bil izvesti jezikovni eksperiment. Psihologinja naj bi gorilo učila ameriškega znakovnega jezika za gluhoneme. Če bi ji uspelo, bi lahko komunicirala z gorilo in neposredno razumela misli primata.
Najprej je bilo treba civilizirati človeka v odnosu do človeka. Zdaj je treba človeka civilizirati v odnosu do narave in živali
(Victor Hugo)
Po 43 letih dela s Kokom je bilo mogoče opaziti jezik znamenj, ampak tudi svetu dajal nežna sporočila in pokazal, da veliko več živi v njem samem kot serija
Kokov trening
Ta zgodba je že na začetku sprožila polemike. Sprva so dvomili, ali se je Koko sposoben naučiti znakovnega jezika. Verjeli so, da lahko kvečjemu ponovi kretnje svojega učitelja, vendar ne razume njihovega pomena.
Zdravnica Patterson pa je bila prepričana v nasprotno, zato je gorilo trenirala s toliko potrpežljivosti. Prvi znak Kokovega dejanskega razumevanja je bilo kovanje učiteljica .
Danes to pravi dr. Patterson Koko ima skupno jezikovno ozadje 1000 znakov; razume tudi 2000 besed v angleščini. Potem so tu videoposnetki, v katerih vidimo gorilo, ki oddaja onomatopeje ali zvoke, ki so namerno proizvedeni, da bi nekaj sporočili. Nekateri celo verjamejo, da bi Koko lahko spregovoril nekaj besed.
Čudovita zgodba o Koku in Pallini
Dr. Patterson je bral zgodbe gorili. Primatovi najljubši sta bili Obuti maček in zgodba o treh mačjih mladičih. Skoraj vsak dan je Koko prosil učitelja, naj jih še enkrat posluša zgodbe . Nekega dne je zdravniku presenetljivo povedal, da si želi mačko.
Po nenavadnem naključju so čez nekaj časa zapustili tri mladiči blizu območja, kjer je živel Koko. Ena od teh je bila samica brez repa, ki jo je gorila posvojila. Z uporabo znakovnega jezika jo je krstil z imenom Pallina; od tistega trenutka sta živali postali neločljivi prijateljici. Koko je skrbno skrbel zanjo, pozorno spremljal, kaj počne mačka, in vedno sta se skupaj igrala.
Po 15 letih prijateljstva je Pallino zbil avto in umrla. Zdravnik je rekel gorili, da ne bo nikoli več videla svoje prijateljice, Koko pa je odgovorila, da je žalostna. Obstaja videoposnetek, v katerem se skoraj zdi, da vpije, ko je sam. To dejstvo mu je postavilo bolho v uho veliko strokovnjakov, ki so začeli verjeti, da se je Koko zavedal, kaj smrt .
Raziskovalka Maureen Sheehan je o tem povprašala Koko. Koko je v znakovnem jeziku odgovoril, da gorile umirajo zaradi težav ali ko so stare. Rekel je tudi, da gredo po smrti na prijeten kraj. In ko je raziskovalec vprašal, ali so gorile po smrti srečne ali žalostne, je Koko odgovorila, da ne eno ne drugo preprosto spijo.
Kokov notranji svet
Dejstvo, ki je pritegnilo veliko pozornosti in je dokumentirano z videom, je razmerje med Koko in igralcem in režiserjem Robinom Williamsom. Po Pallinini smrti je bil Koko drugače žalosten nasmeh
Druga impresivna epizoda se nanaša na trenutek, ko je strokovnjak Koku razložil podnebne spremembe. Gorila je bila videti zelo prestrašena in hkrati zainteresirana za zadevo. Po tem z znaki ljudem poslal sporočilo: sprašuje nas Ta epizoda je bila posneta tudi na video.
Eksperiment s Kokom dokazuje ne le, da je njegova vrsta obdarjena z veliko inteligenco, ampak tudi, da ima zelo bogat čustveni svet. Lahko sklepamo, da so gorile sposobne moralno in racionalno presojati. Ta primer potrjuje tisto, kar mnogi ljudje čutijo že dolgo: živali in ljudje tvorijo bratstvo, v katerem je več podobnosti kot razlik.
