
Veliko govorimo o človeških nagonih, a pogosto ne poznamo pomena te besede. To je izraz, izposojen iz biologije, ki nas spominja, da smo v končni fazi evolucijska veja sesalcev. Vemo, da je velik del dediščine te živalske vrste še vedno živ v nas.
Vendar pa obstajajo posebnosti, ki nas razlikujejo od te biološke vrste. Pogosto smo slišali o človeškem preživetvenem nagonu; kljub temu se zavedamo, da samomor je zelo pogosta (skoraj vsakodnevna) realnost današnjega sveta. Govorimo tudi o spolnih nagonih, čeprav je veliko podatkov v zvezi z impotenco ali drugimi motnjami.
Ko smo na robu prepada in je noč temna, modri jezdec opusti vajeti in se prepusti konjskemu nagonu.
-Armando Palacio Valdés-
Kot lahko vidite, človeškega instinkta ni mogoče preprosto reducirati na biološko vprašanje. Obstaja cela vrsta kulturnih in simbolnih dejavnikov, ki pridejo v poštev in imajo na nas določen vpliv. Analizirajmo temo podrobneje.

Biološka teorija in človeški instinkti
Z biološkega vidika so nagoni vedenjski modeli, ki imajo lastnost, da so dedni in skupni celotni vrsti. Raison d'être teh nagonov je prilagajanje in so programirani vanj možgani . Omogočajo nam, da se zaščitimo in ohranimo ter se manifestirajo s samodejnimi in takojšnjimi reakcijami.
Biološka teorija pravi, da imamo nekaj osnovnih instinktov.
Kar smo pravkar našteli, so osnovni človeški nagoni. Vendar ta pristop ne more razložiti, zakaj na primer oseba preneha jesti, ker se počuti debela, ne da bi bila dejansko debela. Ta izbira bi bila v nasprotju z avtomatizmom, ki ga predpostavljajo nagoni.
Teorija pogonov
Sigmund Freud izjavil je, da nagoni kot taki pri ljudeh niso prisotni. Trdil je, da človeka upravljajo sile, specifične za njegovo vrsto, ki jih je imenoval goni. Ti nagoni so psihični impulzi, sestavljeni iz stanja vznemirjenja in fizične napetosti.
Pogon skuša razbremeniti ali zatreti stanje napetosti. Da bi to naredil, išče predmet, ki mu omogoča, da se ga znebi. Na primer, lakota ustreza impulzu in hrano predmet, skozi katerega lahko izprazni ta impulz. Pa se vrnimo k vprašanju: Zakaj nekateri ljudje ne jedo? Freud trdi, da niso vsi človeški vzgibi pozitivni.
Za očeta psihoanalize obstajata dva osnovna nagona: Eros in Thanatos . Nagon Eros zadeva vse impulze, povezane s samoohranitvijo in spolnostjo. Tisto Thanatosa ustreza gonu smrti in zadeva nasilne kaotične destruktivne impulze in željo po povrnitvi neživega stanja. Nagoni ne iščejo zadovoljevanja takojšnjih želja, temveč njihovo miselno predstavitev.

Druge teorije o človeških nagonih
Obstajajo tudi druge teorije človeških nagonov, ki želijo vzpostaviti vmesno točko med biološko teorijo in teorijo nagonov. Te jih razvrščajo
Po tem pristopu se človeški instinkti delijo na:
Obstajajo tudi drugi človeški instinkti, kot je materinski, po katerem imajo ženske menda vedno rade otroke; ali nagon odbijanja, ki nam omogoča, da zavrnemo tisto, kar se nam gnusi. Katera od vseh teh teorij o človeških nagonih je prava? Resnica je, da o tej zadevi ni dogovora.